Resistentie tegen antibiotica opnieuw op wereldwijde agenda

Wie zich beroerd voelt, wil snel beter worden. Ziek zijn staat niet hoog genoteerd op ons wensenlijstje. Veel mensen denken na een antibioticakuurtje wel weer de oude te zijn. Gelukkig schrijven de Nederlandse artsen tegenwoordig veel minder snel antibiotica voor dan voorheen.

Een virus bestrijd je niet met antibiotica. Een flinke verkoudheid of een griepje – jammer dan, gewoon uitzieken. Huisartsen kunnen nu met een eenvoudige prik in je vinger in je bloed zien of je een infectie hebt, of een virus. Handig! Dat scheelt een stuk in het ten onrechte voorschrijven van antibiotica.

Antibiotica was lang hèt middel in de gezondheidszorg om iedereen om de been te houden. Maar door al dat geslik van ons en de dieren in de veeteelt zijn een hele hoop bacteriën resistent geworden voor deze middelen. Dat is ellendig, want door die resistentie vallen er naar schatting 700.000 doden wereldwijd, schat de OESO (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling). En dat aantal zal de komende decennia alleen maar stijgen. Daarom is het nu tijd voor anti-antibiotica acties.

In april 2019 organiseert Nederland een wereldwijde ministeriële conferentie over resistentie tegen antibiotica, samen met de Wereldgezondheidsorganisatie WHO. Voor de tweede keer, want een dergelijke conferentie organiseerde Nederland in 2014 ook al. Tijdens de komende conferentie wordt bekeken wat er van de plannen van 2014 is terecht gekomen. Want plannen genoeg na 2014. Nu moeten ze ook daadwerkelijk in gang worden gezet.

De G20 – de 20 grootste economieën ter wereld – is eveneens ernstig bezorgd over het onzorgvuldige antibioticagebruik. De grote landen zetten hun handtekening onder een verklaring over zorgvuldig gebruik van antibiotica, steun aan maatregelen voor infectiepreventie en samenwerking op het gebied van onderzoek en de ontwikkeling van nieuwe antibiotica.

Ik wil hier niet al te sceptisch zitten doen, maar wat zal er terecht komen van al die mooie intenties en plannetjes? Met antibiotica valt veel geld te verdienen, heel veel geld. En er zijn zo veel landen waar de bewustwording dat antibiotica niet alleen maar heilzaam is, nog niet of nauwelijks op gang is gekomen. Juist uit die landen gaan bacteriën die al resistent zijn, de hele wereld over. Denk MRSA-bacterie, bijvoorbeeld.

Natuurlijk moet je een kuurtje antibiotica doen als je een blaasontsteking hebt, of een eenmalige infectie. Maar kuur na kuur, zoals wel gebeurt, heeft totaal geen zin. En je breekt er alleen maar je weerstand mee af. Het gaat tijdens de conferentie om het onzorgvuldige gebruik van die middelen, in zowel de zorg als de veeteelt. En als op dat thema stevig wordt doorgepakt, kunnen we daar alleen maar beter van worden.