Slecht geslapen? Pas op voor ruzie!

Lekker slapen is een levensbehoefte. Tijdens de slaap komt ons lichaam tot rust, kunnen onze hersenen hun werkzaamheden afronden en ook gaan slapen en daalt er een algehele rust over ons heen. Als je nachtdiensten draait, vind je het misschien moeilijker om overdag te slapen, en voel je je minder uitgerust dan wanneer je dag- of avonddiensten draait. Maar hoe het ook zij, slaap, wanneer dan ook, doet ons goed; zelfs een dutje kan ons weer helemaal alert maken.

Een slechte nacht maakt van de mens een brommerig wezen, maar vaak slecht slapen kan desastreus zijn voor je werk, je relatie, je contacten met vrienden en familie. Er is genoeg om ons ’s nachts wakker te houden, maar andersom is één ding zeker: een slechte nachtrust leidt tot meer ruzie binnen een relatie. Althans, dat menen onderzoekers van de California Berkeley University.

Flink ruziën

Wat blijkt uit hun onderzoek? Mensen die problemen hebben in hun relatie zijn na een slechte nacht eerder geneigd daar eens flink ruzie over te maken. Soms zelfs overbodig ruzie te maken. En de neiging om oplossingsgericht te denken en te handelen is dan helemaal uitgeschakeld. Aard en ernst van het conflict worden door een slechte nacht beïnvloed. Veel ruzie maken leidt tot een minder gelukkig en gezond leven.

Hoe zag het onderzoek er uit? Heel eenvoudig: meer dan honderd stellen die gemiddeld twee jaar bij elkaar waren, hielden bij hoe goed ze sliepen en hoe vaak ze stress in de relatie ervoeren. Dat deden ze twee weken. Uit de rapportages kwam naar voren dat een slechte nacht tot meer ruzie leidde.

Een ander onderdeel van het onderzoek ging aan de hand van video-opnames. Stellen bespraken voor de camera een conflictsituatie binnen hun relatie. Na afloop gaven beide partners individueel aan hoe ze het gesprek emotioneel hadden beleefd en of ze met hun partner tot een oplossing waren gekomen. Mensen die slecht slapen voelden zich tijdens de discussies en daarna beduidend negatiever dan de goede slapers. Dat bleek ook uit objectieve waarnemingen. Conclusie: een slechte nachtrust heeft een negatieve invloed op conflict oplossende vaardigheden.

Werksituatie

Dringt zich een vraag op – hoe valt dit onderzoek te interpreteren in de werksituatie, waar stress aan de orde van de dag is. Sommige mensen grappen wel eens dat hun collega’s hen beter kennen dan hun partners. Ze brengen in elk geval meer ‘wakende’ tijd met hen door. Is het zo dat een slechte nachtrust tot onrust op de afdeling of in het team leidt? Of tot conflicten? Die langer voortslepen dan nodig is?

Het zou de moeite waard zijn om op je eigen werkplek een logboekje bij te houden. Wie veroorzaakt er onrust en/of een conflict en hoe heeft die persoon die nacht daarvoor geslapen? Houd zo’n logboekje een poosje bij en je weet precies wanneer een allesverzoenende werkvergadering moet worden gehouden. Dat wil zeggen… als relatie en werk enigszins zijn te vergelijken!