Strijd tegen gewicht – vrouwen hebben het zwaar

Dat het niet eerlijk verdeeld is in de wereld, weten we al lang. Dat het evenmin eerlijk verdeeld is tussen mannen en vrouwen, is ook geen donderslag bij heldere hemel. Bij gewichtsbeheersing – toch een belangrijk onderwerp in ons leven – leek het er voor de leek op dat vrouwen veel moeilijker afvallen dan mannen. Smoesjes! roepen de mannen, gewoon beter je best doen! Niet dus, heren… Vrouwen vallen minder snel af dan mannen. Punt.

Wetenschappers zijn het helemaal eens met elkaar: voor vrouwen is afvallen een gigantische klus. Dat begint al bij het begin. We hebben allemaal vetcellen in ons lichaam. Maar waar mannen er ‘slechts’ 26 miljard hebben, tellen vrouwen er 35 miljard. En vetcellen die afsterven, worden net zo snel weer aangemaakt. De strijd lijkt bij voorbaat gestreden, in het nadeel van vrouwen.

Er is nog een aantal redenen waarom mannen sneller afvallen dan vrouwen. Een daarvan is ook alweer zo ‘oneerlijk’. Spieren, waarvan de mannen er meer aanmaken dan vrouwen, verbruiken meer energie dan vet. Zelfs als je rustig zit en helemaal ‘niets’ doet, behalve ‘er zijn’. Dat wordt ‘rustmetabolisme’ genoemd. Mannen maken 20 keer sneller spiermassa aan dan vrouwen. Dus tegen de tijd dat je helemaal in een kramp de sportschool verlaat, heb jij niets aangemaakt en die man die ook naar buiten wandelt heeft er weer wat spierbundel bij.

Zo kunnen we nog wel even doorgaan, de vrouw legt het op alle fronten af tegen de man, ook als ze drie slagen in de rondte sport en traint. Je moet als vrouw over een enorme discipline en wilskracht beschikken om er wat gewicht af te krijgen. Vetmassa omzetten in spiermassa. Dan nog blijf je even zwaar, maar a) het oogt beter en b) het is natuurlijk veel gezonder dan kilo’s extra vet meesjouwen. En uiteindelijk, als dat rustmetabolisme lekker aan het doortuffen is, val je ook af.

Volgens dezelfde wetenschappers helpt liposuctie ook niet, ook al beweren de uitvoerders daarvan dat weg geslurpt vet ook weg blijft. En mijn hemel, wat willen we dat graag… Vetcellen zouden binnen een jaar weer op hun post zijn, zeggen de deskundigen. Ik geloof ze graag, anders zou iedereen op kosten van de verzekeringsmaatschappij wel zo’n behandeling mogen ondergaan. Nou heb ik een vriendin bij wie dit 10 jaar geleden is gebeurd, en zij zegt dat het weggehaalde vet niet meer is teruggekomen. Ik meet haar niet elke maand na, dus ik moet haar op haar woord geloven…

Afvallen is vooral een kwestie van lifestyle, blijkt weer eens. Gezonde voeding in verantwoorde porties en flink veel bewegen. En vaak. En intensief… Want dan komt het rustmetabolisme in een hogere versnelling, en dat werkt dan weer wèl.